miércoles, 9 de diciembre de 2020

DISCOVERING THE HE MAGICAL REALISM OF THE CARIBBEAN COAST

"What happens when an extremely detailed, realistic scenario is invaded by something that is just too strange to believe?" (Matthew Stretcher, 1999)

The answer is: Magic Realism

Many places on the Colombian Caribbean coast were and still are the inspiration for this genre of art. The town of Ciénaga or the vast marshes of Ciénaga Grande de Santa Marta, are among those enchanting places that mesmerize their visitors not only due to their myths and legends, but also - or above all – due to their welcoming people, their history, their ambience, and their exuberant flora and fauna! 

Lena was on the road last week to explore these very places for you, and she was absolutely blown away by both, the town of Ciénaga, as well as the marsh area Ciénaga Grande de Santa Marta!
On top of that, both tours are entirely community based tourism, i.e. socially sustainable, away from mass tourism and involving the local population. In both tours, all services offered are provided directly by the locals, who, in the framework of a long-term project, have been trained for international tourism and do excellent work!

The tours can either be done directly from Ciénaga, or as a half-/full day tour from Santa Marta or Tayrona. They are also a perfect stopover for transfers along the coast, for example between Tayrona/Santa Marta and Barranquilla or Cartagena. 

In the town of Ciénaga itself, the enchanting boutique hotel Casa D'Remedios La Bella is an excellent option, in no way inferior to the hotels in Santa Marta and therefore highly recommended to your clients.

Please find in the following the detailed description of the two tours.

1. Half Day City Tour Magic Realism in Ciénaga

Today we move around town by typical bicitaxis, bicycle cabs. First stop is the Cementerio de los Ricos (cemetery of the rich), where we learn about famous local people and get first insights into Magic Realism. Afterwards we visit the monument of the massacre of the banana plantations and various buildings of importance for the history of the city. At each stop we learn a little more about the culture, history and development of the town, until we finally have the opportunity to experience all of this up close during a folkloric interlude. 

2. Half day Tour to the Village on Stilts, Nueva Venecia:

Early in the morning we are transferred to Ciénaga's jetty, from where we cross the wetlands of the seemingly endless Ciénaga Grande de Santa Marta by speedboat. After about 1.5 h ride through breathtaking landscapes, we reach the village of Nueva Venecia, which is enthroned on stilts in the middle of the wetlands. Once there, we try our luck at fishing, together with the local fishermen, which is not that easy on a simple wooden canoe and with a casting net...Afterwards we take a tour through the village, passing the painter's "workshop", the bakery and the community areas. Life on the water is definitely different from life on land and we let ourselves be enchanted by the stories, experiences and performances of this charming little village with its warm inhabitants before we return to the starting point of our trip by boat and car in the afternoon. 

For further information, please get in touch with your local travel agent.

AUF DEN SPUREN DES MAGISCHEN REALISMUS DER KARIBIKKÜSTE

"Was passiert, wenn ein extrem detailgetreues, realistisches Szenario von etwas durchdrungen wird, das einfach zu sonderbar ist, um es zu glauben?“ (Matthew Stretcher, 1999)

Die Antwort lautet: Magischer Realismus

Viele Orte an der kolumbianischen Karibikküste galten als Inspiration für diese Kunstrichtung und sind es auch heute noch. Das Dorf Ciénaga oder das weitläufige Marschgebiet Ciénaga Grande de Santa Marta, zählen zu diesen bezaubernden Orten, welche ihre Besucher nicht nur aufgrund ihrer Mythen und Sagen in ihren Bann zieht, sondern auch - oder vor allem - aufgrund ihrer herzlichen Bewohner, ihrer Geschichte, ihres Ambientes, sowie ihrer üppigen Flora und Fauna!

Lena war letzte Woche für euch unterwegs, um eben diese Orte für euch zu erkunden, und war sowohl vom Örtchen Ciénaga, wie auch vom Marschgebiet Ciénaga Grande de Santa Marta absolut hin und weg!
Obendrein sind beide Touren durch und durch sozial nachhaltig (community based tourism), d.h. abseits vom Massentourismus und unter Einbeziehung der lokalen Bevölkerung. In beiden Touren werden alle gebotenen Leistungen direkt von den Bewohnern durchgeführt, welche im Rahmen eines mehrjährigen Projektes, für den internationalen Tourismus geschult wurden und hervorragende Arbeit leisten!

Die Besuche können entweder direkt von Ciénaga aus unternommen werden, oder als Habltages-/Tagesausflug von Santa Marta oder Tayrona aus. Ebenso lassen sie sich als perfekter Ziwschenstopp in einem Transfers entlang der Küste, z.B. zwischen Tayrona/Santa Marta und Barranquilla oder Cartagena einbauen. 

Im Dorf Ciénaga selbst ist das bezaubernde Boutiquehotel Casa D’Remedios La Bella eine ausgezeichnete Option, die den Hotels in Santa Marta um nichts nachsteht und die wir somit euren Kunden absolut ans Herz legen können.

Im Folgenden findet ihr die detaillierte Beschreibung der beiden Touren.

1. Halbtagesausflug Stadtführung Magischer Realismus in Ciénaga:

Wir bewegen uns heute mit dem ortstypischen bicitaxi, einem Fahrradtaxi, durchs Dorf. Erster Stopp ist der Cementerio de los Ricos (Friedhof der Reichen), auf dem wir bereits einiges über berühmte Persönlichkeiten des Ortes und erste Einblicke in den Magischen Realismus erhalten. Anschließend geht es weiter vorbei am Denkmal des Massakers der Bananerplantagen und an für de Geschichte der Stadt wichtigem Bauwerken. Bei jedem Stopp lernen wir etwas mehr über die Kultur, Geschichte und Entwicklung des Landes, bis wir schließlich bei einer folklorischen Einlage dies alles auch noch hautnah miterleben dürfen. 

2. Halbtagesausflug zum Dorf auf Stelzen, Nueva Venecia:

Früh morgens werden wir zum Bootssteg Ciénagas grebacht, von wo aus das Marschland der unendlich erscheinenden Ciénaga Grande de Santa Marta überqueren. Nach etwa 1,5h Bootsfahrt durch atemberaubende Landschaften, erreichen wir das Dörfchen Nueva Venecia, welches auf Stelzen im Marschland thront. Dort angekommen versuchen wir zunächst, zusammen mit den örtlichen Fischern, unser Glück beim Fischfang. Gar nicht so einfach auf einem schlichten hözlernen Kanu und mit einem Wurfnetz...Anschließend drehen wir eine Runde durchs Dorf, vorbei an der Maler-"Werkstatt", der Bäckerei und den Gemeinchaftsbereichen. Das leben auf dem Wasser ist definitiv anders als auf dem Land und wir lassen uns von den Erzählungen, Erlebnissen und Vorstellungen ganz in den Bann des charmanten Örtchens mit seinen herzlichen Bewohnern ziehen, bevor es gegen Nachmittag wieder im Boot und Auto zurück zum Ausgangsort unserer Reise geht. 


Für weitere Informationen, setzt euch gerne jederzeit mit eurem lokalen Ansprechpartner in Kontakt.

NEPTUNO ON TOUR - TRAVELLING THROUGH COLOMBIA IS BIO-SECURE!

For about 2 weeks, we, i.e. Stephan and Torsten, visited different corners of Colombia to provide you with first-hand information about how travelling through the country during times of the pandemia is like. 

Maybe you followed our road-trip through our social media and our blog, however, we would like to tell you a bit about our experiences, findings and impressions in the following.

First things first:
Travelling through Colombia is completely safe and worry-free!
At no point of our journey - may that be on the road, in hotels, in restaurants or during outdoor activities - did we feel uncomfortable or even at risk. In every situation the appropriate infection control measures and social distancing are complied with.

After a long time, we finally get to travel through Colombia - full of excitement and curiosity, we started our road trip across Colombia at the beginning of November (see the map below).
The first part of our trip took us through spectacular Andes landscapes:
from Bogotá, past the lush green Zipacón, the colonial village of Honda on the banks of the Magdalena River, into the surroundings and the center of the metropolis of Medellín, all the way to the magical coffee region
From the very first day we felt that the trip was absolutely pleasant and (bio-)safe, as in every hotel, during every meal and every activity the safety measures were strictly followed, yet at the same time we did not feel restricted or disturbed in any way!
From the coffee region we continued our trip, passing Cajamarca, Ibague and Barrancabermeja, all the way up to the coast, to Santa Marta. We completed this section in only 2 days, which meant 2 long drives of about 10 hours each. We usually do not put our customers through this, instead we send them by plane to the coast (either from Bogotá, Medellin, or directly from the coffee region). 
However, since we were both on a mission, we didn't want to miss anything, so we gladly accepted the challenge and mastered it with flying colors. 

The second part of the trip, the Caribbean coast, was no less spectacular! We enjoyed the wonderful outdoor experiences that the north of Colombia has to offer: Rivers, rainforests, palm-fringed beaches and the incredibly diverse flora and fauna. From Tayrona Nationalpark we continued via Barranquilla to Cartagena. Apart from the center of the Pearl of the Caribbean, we visited the dream beaches of the Baru Peninsula and the Rosario Islands. 

On the coast, as well as before in the interior of the country, the biosecurity measures were met at all times, allowing us to enjoy a completely carefree and relaxed time!
As we all know, everything comes to an end, and so our road trip finally ended in this Caribbean paradise. 
We both returned to Bogotá with valuable impressions and experiences, and we can affirm with complete certainty that traveling through Colombia is currently absolutely easy and secure!

If you would like to take a closer look at our experiences, please find our travel diary here, day by day:

  1. Day: BOGOTÁ – HONDA
  2. Day: HONDA – CANNUA LODGE (SURROUNDINGS OF MEDELLÍN)
  3. Day: CANNUA LODGE - MEDELLÍN 
  4. Day: MEDELLÍN – HACIENDA VENECIA (MANIZALES, COFFEE REGION) 
  5. Day: HACIENDA VENECIA – BOSQUES DEL SAMAN (PEREIRA, COFFEE REGION)
  6. Day: BOSQUES DEL SAMAN – COCORA VALLEY – BOSQUES DEL SAMAN
  7. Day: BOSQUES DEL SAMAN - BARRANCABERMEJA
  8. DAY: BARRANCABERMEJA – MALOKA BARLOVENTO (AROUND TAYRONA PARK)
  9. DAY: MALOKA BARLOVENTO – GITANA DE MAR (AROUND TAYRONA PARK)
  10. DAY: GITANA DE MAR – CARTAGENA
  11. DAY: CARTAGENA – BARU
  12. DAY: BARU - CARTAGENA 

 


NEPTUNO ON TOUR - REISEN IN KOLUMBIEN IST (INFEKTIONS-)SICHER!


Wir, Stephan und Torsten, waren für euch etwa 2 Wochen in den verschiedensten Ecken Kolumbiens unterwegs, um für euch aus aller erster Hand Informationen über die aktuelle Reisesituation im Land während der Pandemie zu sammeln.

Vielleicht habt ihr uns auf unserem Roadtrip ja schon über unsere sozialen Medien und unseren Blog verfolgt, nichtsdestotrotz möchten wir euch im Folgenden gerne kurz über unsere Erlebnisse, Eindrücke und Entdeckungen berichten.

Um schon mal das Wichtigste vorweg zu nehmen: 
Reisen durch Kolumbien ist absolut bedenkenlos und sorgenfrei! Zu keinem Zeitpunkt der Reise - sei es auf der Straße, im Hotel, im Restaurant oder bei Outdoor-Aktivitäten - haben wir uns je unwohl oder gar gefährdet gefühlt. In jeder Situation werden die entsprechenden Infektionsschutzmaßnahmen und social distancing eingehalten.

Nach langer Zeit endlich mal wieder durch Kolumbien reisen - voller Vorfreude und Neugier auf das, was uns erwartet, starteten wir Anfang November unseren Roadtrip quer durch Kolumbien (siehe die Karte unten).
Der erste Teil unserer Reise führte uns durch spektakuläre Andenlandschaften:
ab Bogotá vorbei am sattgrünen Zipacón, dem am Ufer des Magdalena Flusses gelegenen Kolonialdorfes Honda, in die Umgebung und ins Zentrum der Metropole Medellín, bis in die zauberhaft schöne Kaffeezone
Ab Tag eins empfanden wir die Reise als absolut angenehm und (infektions-)sicher, da in jedem Hotel, bei jeder Mahlzeit und bei jeglicher Aktivität die Schutzmaßnahmen stets vorblichst eingehalten wurden, wodruch wir uns jedoch gleichzeitig auf keinste Weise eingeschränkt oder gestört fühlten!
Von der kaffeezone aus ging es dann weiter, vorbei an CajamarcaIbague und Barrancabermeja, bis hoch an die Küste, nämlich nach Santa Marta. Diesen Abschnitt absolvierten wir in nur 2 Tagen, was 2 Autofahrten von je etwa 10 Stunden bedeteute. Unseren Kunden muten wir dies normalerweise nicht zu, sondern schicken sie im Flieger an die Küste (entweder ab Bogotá, Medellin, oder auch direkt ab der Kaffezone). 
Da wir beide jedoch mit einer Mission unterwegs waren, wollten wir uns rein gar nichts entgehen lassen, nahmen daher wir diese Herausforderung gerne an und haben sie mit Bravour gemeistert.  

Der zweite Teil der Reise, sprich die Karibikküste, war nicht weniger spektakulär! Wir genossen die wunderbaren Naturerlebnis, die der Norden Kolumbiens zu bieten hat: Flüsse, Urwälder, palmengesäumte Strände und die unfassbar vielfältige Flora und Fauna. Vom Tayrona Nationalpark ging es über Barranquilla weiter nach Cartagena. Abgesehen vom Zentrum der Perle der Karibik, besuchten wir die Traumstrände der Halbinsel Baru und der Rosario Inseln
An der Küste, ebenso wie zuvor schon im Inneren des Landes, wurden zu jedem Zeitpunkt die Infektionsschutzmaßnahmen eingehalten, so dass wir uns eine vollkommen sorgenfreie und entspannte Zeit genießen konnten.
Alles hat ja bekanntlich ein Ende, und so ging in diesem karibischen Paradies schließlich auch unser Roadtrip zu Ende. 
Wir kehrten beide mit interessanten Eindrücken und Erfahrungen zurück nach Bogotá, und können mit vollster Überzeugung behaupten, dass Reisen durch Kolumbien aktuell absolut bedenkenfrei durchgeführt werden können!

Wer sich unsere Erlebnisse gerne nochmal im Detail ansehen möchtet, findet hier unser Reisetagebuch, Tag für Tag: 

  1. TAG: BOGOTÁ – HONDA 
  2. TAG: HONDA – CANNUA LODGE (UMGEBUNG MEDELLÍN) 
  3. TAG: CANNUA LODGE - MEDELLÍN 
  4. TAG: MEDELLÍN – HACIENDA VENECIA (MANIZALES, KAFFEEZONE) 
  5. TAG: HACIENDA VENECIA – BOSQUES DEL SAMAN (PEREIRA, KAFFEEZONE)
  6. TAG: BOSQUES DEL SAMAN – COCORA TAL – BOSQUES DEL SAMAN
  7. TAG: BOSQUES DEL SAMAN - BARRANCABERMEJA 
  8. TAG: BARRANCABERMEJA – MALOKA BARLOVENTO (GEGEND TAYRONA PARK)
  9. TAG: MALOKA BARLOVENTO – GITANA DE MAR (GEGEND TAYRONA PARK)
  10. TAG: GITANA DE MAR – CARTAGENA
  11. TAG: CARTAGENA – BARU
  12. TAG: BARU - CARTAGENA

lunes, 7 de diciembre de 2020

NEPTUNO'S FIXED DEPARTURE TOURS, DECEMBER 2020

To keep you up to date about our active fixed departure tours, please find an overview of the current booking status in the following table.

First of all, it should be noted that in order to confirm if/which upcoming tours will be carried out, depends on the further national and worldwide developments regarding the Covid 19 situation.

If any of your clients have booked one of our upcoming fixed departure tours, and it should become foreseeable that this departure will not take place, your local travel agent will contact you in time.
Further details about the tours are available on our homepage and feel free to contact us for further information. 

NEPTUNOS ZUBUCHERTOUREN, DEZEMBER 2020

Um euch auf dem Laufenden zu halten, was unsere aktiven deutschsprachigen Zubuchertouren angeht, findet ihr in den folgenden Tabellen einen Überblick über den aktuellen Buchungsstand.

Vorab sei gesagt, dass aktuell die Durchführung der kommenden Touren von den weiteren nationalen und weltweiten Entwicklungen bezüglich der Covid 19 - Situation abhängt. 

Falls Kunden von euch eine der anstehenden Reisen gebucht haben sollten, wird sich euer zuständiger lokaler Travel Agent rechtzeitig mit euch in Verbindung setzen, falls absehbar sein sollte, dass dieser Termin leider abegsagt werden muss.
Nähere Details zu den Touren findet ihr auf unserer Homepage und bei weiteren Fragen steht euch euer lokaler Travel Agent natürlich gerne zur Verfügung.

martes, 1 de diciembre de 2020

NEPTUNO ON TOUR - Day 12: From Baru back to Cartagena de Indias

For the next couple of days, we (Stephan and Torsten) are on the road, visiting different spots in Colombia to gather first hand information about the current travel situation in times of the Corona pandemia.


We will share our experiences and findings with you via videos, photos and brief explanations on this blog and on our social media.

Stay tuned!

DAY 12, November 29th: CARIBBEAN COAST (BARÙ - CARTAGENA)

Our penultimate day started off just horribly...that is, with a fantastic view from the balcony of our room in the Hotel Las Islas to the beach right in front of us ;) Although the hotel was fully booked, we never saw the white beach in front of our bungalow crowded. 
What we had already noticed throughout our trip, became even clearer here:
Especially in the more spacious hotels, you never feel like there is not enough space to keep your "social distance". You feel absolutely bio-secure!



The view of the Caribbean, blue-turquoise sea, definitely made us want to go for a dip before continuing our trip to the center of Cartagena. Breakfast was served at Tía Coco one of the five excellent restaurants of the hotel. The restaurant is on a rectangular platform in the sea, offering a great panoramic view of the ocean, the small islands of the archipelago Islas del Rosario and the shore in front where the bungalows are located.  


One dip into the ocean later, we are already sitting in the car, driving to Cartagena's historic center, to one of the most beautiful hotels in South America - the Sofitel Santa Clara With its spacious courtyard and ample hotel facilities, it is the ideal place to spend the very last night of our trip in the heart of the beautiful old town of Cartagena. The check-in is done according to the current biosecurity protocols, without any fuss, and completely porblemfree and quick. With a welcome present in our hands we move into our room and plan our tour through the old town for tonight. It feels like a great end to a very successful trip. 



Find more videos on our Youtube Channel  


NEPTUNO ON TOUR - Tag 12: Vom Hotel Las Islas zurück nach Cartagena

Während der nächsten Tage sind wir (Stephan und Torsten) unterwegs, um die verschiedensten Ecken Kolumbiens zu besuchen und für euch Informationen über die aktuelle Reisesituation im Land während der Pandemie aus aller erser Hand zu sammeln.

Wir werden unsere Erlebnisse und Entdeckungen anhand von Fotos, Videos und kurzen Erklärungen mit euch hier im Blog und auf unseren Sozialen Medien teilen.

Bleibt dran für die aktuellsten Updates!

TAG 12, 29. November: KARIBIKKÜSTE (BARU-CARTAGENA)

Unser vorletzter Tag begann ganz schrecklich...nämlich mit einem traumhaften Blick vom Balkon unseres Zimmers im Hotel Las Islas auf den direkt vor uns liegenden Strand. Das Hotel ist zwar ausgebucht, dennoch sahen wir den weissen Strandabschnitt vor unserem Bungalow zu keiner Zeit überfüllt. 
Was sich schon während der gesamten Reise zeigte, bestätigte sich nun auch hier: 
Vor allem in den größeren Hotels hat man nie das Gefühl nicht ausreichend Abstand zu anderen Besuchern halten zu können. Man fühlt sich absolut sicher.

Beim Blick auf das karibische, blau-türkise Meer stand fest, dass wir hier vor unserer Fahrt nach Cartagena noch baden gehen würden. Das Frühstück fand im Tía Coco, einem der fünf ausgezeichneten Restaurants des Hotels statt. Die Location, eine im Meer gebaute viereckige Plattform, bietet einen tollen Panoramablick aufs Meer, kleine Inseln der Inselgruppe „Islas del Rosario“ und auf das gegenüberliegenden Ufer, wo sich die Bungalows befinden. 

Einen Sprung ins Meer später sitzen wir nun auch schon im Auto und fahren ins Zenturm Cartagenas, in eines der schönsten Hotels Südamerikas - Das Sofitel Santa Clara. Dieses ist mit seinem weitläufigen Innenhof und der grossen Hotelanlage der ideale Platz, um die letzte Nacht unserer Reise im Herzen der wunderschönen Altstadt Cartagenas zu verbringen. Der Check-in läuft gemäß allen Infektionsschutz-Protokollen ohne viel Trara komplett problemlos, routiniert und schnell ab. Mit unserem Willkommensgeschenk in der Hand beziehen wir unser Zimmer und planen unseren Rundgan durch die Altstadt heute Abend. Es fühlt sich nach einem tollen Ende einer sehr gelungenen Reise an! 


Weitere Videos findet ihr auf unserem Youtube Kanal